O que significam as diferentes cores do mofo na minha casa?

Jun 27, 2023

Você pode estar interessado (ou possivelmente horrorizado) ao descobrir que ingere e inala milhares de minúsculas formas de vida diariamente.

O ar e as superfícies ao seu redor abrigam inúmeras bactérias, fungos, vírus, ácaros, algas e protozoários. Sua pele não está muito melhor, com um ecossistema complexo de organismos chamados comensais que não são necessariamente bons ou ruins, mas mudam em sua composição dependendo de onde você mora, dos produtos que usa e dos animais de estimação que tem.

A maioria dessas criaturas é geralmente indetectável devido ao seu tamanho microscópico e baixas concentrações. Mas quando eles encontram um nicho que podem explorar, você pode notá-los pelo cheiro ou pelo aparecimento de manchas indesejadas e mudanças de cor. Muito desse crescimento fúngico é o que chamamos de mofo.

Todos nós já ficamos desapontados conosco mesmos uma vez ou outra, tirando uma laranja negligenciada da fruteira e descobrindo que a metade inferior está coberta por uma vegetação azul esverdeada aveludada.

Mas o que as inúmeras cores que aparecem em nossas coisas nos dizem sobre o mundo no qual tentamos não pensar?

Freqüentemente, a mancha preta é uma ocorrência bastante perturbadora. O conceito de mofo negro tóxico é algo do qual muitas pessoas se tornaram conscientes devido aos impactos das enchentes.

Uma rápida pesquisa online provavelmente irá assustá-lo, mas nem toda descoloração preta se deve aos mesmos organismos, e quase nada disso irá causar-lhe danos imediatos.

Stachybotrys é conhecido como mofo preto tóxico. Muitas vezes ocorre em materiais de construção que estão molhados há muito tempo.

Porém, quando a argamassa do seu chuveiro fica preta, é um fungo diferente chamado Aureobasidium. É viscoso, pegajoso e algo entre um molde filamentoso, que desenvolve raízes filiformes através de tudo o que come, e um fermento, que prefere um estilo de vida unicelular e flutuante.

O branqueamento muitas vezes mata o Aureobasidium, mas a pigmentação escura provavelmente permanecerá por aí – inofensivamente, mas teimosamente.

Aquela laranja azul que mencionei antes, você pode agradecer ao Penicillium por isso. O organismo que nos dá o queijo azul e o antibiótico penicilina também é responsável pela produção de um denso crescimento de mofo que quase parece fumaça quando perturbado, espalhando milhões de esporos no resto da fruteira.

Penicillium é um grande grupo com centenas de espécies, desde patógenos reconhecidos até espécies ainda sem nome. No entanto, as que aparecem nas nossas casas são geralmente as mesmas espécies de “ervas daninhas” que simplesmente causam a deterioração dos alimentos ou crescem no solo.

Muitas vezes pensamos nos fungos como organismos que prosperam no escuro, mas isso nem sempre é verdade. Na verdade, alguns necessitam de exposição à luz – e à luz ultravioleta (UV) em particular – para completar o seu ciclo de vida.

Muitos patógenos de plantas usam a exposição à luz UV como gatilho para produzir seus esporos e, em seguida, protegem seu DNA, escondendo-o atrás de conchas contendo melanina.

Stemphylium e Epicoccum aparecem de vez em quando em nossas casas, muitas vezes pegando carona em fibras naturais como juta, cânhamo e juta. Eles produzem um espectro de manchas que muitas vezes podem tornar os itens úmidos amarelos, marrons ou laranja.

Estamos todos bastante familiarizados com as manchas verdes que aparecem em pães mofados, bolos e outros alimentos. Freqüentemente, tentamos nos convencer de que, se apenas eliminarmos a parte ruim, ainda poderemos salvar o almoço.

Infelizmente, esse não é o caso, pois as raízes dos fungos – coletivamente chamados de micélio – espalham-se pelos alimentos, digerindo e coletando nutrientes suficientes para produzir uma série de minúsculos corpos frutíferos que produzem os esporos coloridos que você vê.

O tufo verde geralmente pertence a um grupo de fungos chamado Aspergillus. Sob o microscópio, eles se parecem com a ponta inchada de um dente-de-leão que se transformou em semente.

Assim como o Penicillium, o Aspergillus é outro grande grupo de fungos com muitas espécies que aparecem praticamente em todos os ambientes. Alguns são tolerantes ao calor, alguns adoram ácidos e alguns produzem esporos que permanecem no ar por dias ou meses seguidos.